Inggris akan kirim jet Typhoon RAF untuk melindungi Arab Saudi dari serangan Houthi

LONDON — Britania Raya akan mengerahkan jet tempur Typhoon Royal Air Force untuk misi pertahanan guna membantu Arab Saudi menghadapi serangan udara Houthi, kata Kementerian Pertahanan pada Selasa. Kementerian menyebutkan jet-jet tersebut tidak akan menyerang Houthi di Yaman.

Kementerian mengatakan tujuannya adalah "untuk membantu melindungi kota-kota Saudi dan infrastruktur nasional yang kritis dari serangan udara, dengan mengerahkan jet tempur Typhoon Royal Air Force," menurut Middle East Eye. Kementerian menambahkan bahwa pesawat tersebut "tidak akan melakukan serangan ofensif apa pun terhadap Houthi."

Al Jazeera Arabic dan Al Jazeera Mubasher menyampaikan pesan yang sama dalam unggahan di Telegram. Kedua saluran itu menyebut kementerian menggambarkan peran pesawat tempurnya sebagai pertahanan dan mengesampingkan serangan ofensif terhadap Houthi. Unggahan tersebut belum terverifikasi, tetapi redaksinya sesuai dengan pernyataan kementerian seperti dikutip Middle East Eye.

Pesawat tambahan dan penasihat dilaporkan

The New Arab, dengan mengutip laporan Bloomberg, menyebut pengerahan ini lebih luas daripada sekadar jet tempur. Menurut laporan tersebut, yang mengutip pejabat Inggris yang mengetahui persoalan ini, Inggris juga akan menyediakan pesawat angkut Atlas A400M dan penasihat militer.

The New Arab mengatakan Kementerian Pertahanan belum menanggapi permintaan komentarnya saat berita itu diterbitkan. Pernyataan kementerian yang dikutip Middle East Eye tidak menyebut pesawat angkut maupun penasihat. Detail tersebut oleh karena itu bersandar pada laporan Bloomberg, yang belum dikonfirmasi secara independen oleh Zenga News.

The New Arab menggambarkan Houthi sebagai kelompok yang didukung Iran. Menurut outlet itu, Typhoon akan membantu mempertahankan kota dan infrastruktur Saudi dari serangan udara.

Serangan yang meningkat

The New Arab menyebut serangan Houthi di Arab Saudi meningkat dalam beberapa pekan terakhir. Otoritas di Yaman menyatakan pada Senin bahwa serangan terhadap kamp pelatihan pasukan keamanan pemerintah menewaskan 58 orang. Laporan tersebut tidak menyebutkan lokasi kamp itu atau memberikan rincian lebih lanjut mengenai serangan tersebut. Zenga News belum memverifikasi angka tersebut secara independen.

Halaman yang sama memuat tautan ke berita lain, termasuk satu berjudul bahwa Arab Saudi menunda acara "Davos in the Desert" setelah serangan. Judul lain menyebut kunjungan diplomatik yang berupaya mencegah perang habis-habisan AS-Iran. Judul ketiga menyebut Mesir siap memberikan dukungan yang diperlukan kepada Arab Saudi. Halaman itu hanya menampilkan judul-judul tersebut, dan Zenga News belum meninjau isi beritanya.

Hal yang belum jelas

Sumber-sumber tidak menyebutkan berapa banyak Typhoon yang akan dikerahkan atau kapan pesawat tiba. Mereka juga tidak menyebutkan di mana pesawat akan ditempatkan atau berapa lama misi berlangsung. Sumber-sumber itu juga tidak menyebutkan apakah Arab Saudi telah memberikan tanggapan atas pengerahan tersebut. Pernyataan Kementerian Pertahanan yang dikutip memberikan tujuan dan batasan misi, tetapi tidak ada rincian operasional.

Belum jelas pula bagaimana peran "defensif" itu akan didefinisikan dalam praktik. Kementerian hanya menyatakan bahwa pesawat tidak akan melakukan serangan ofensif terhadap Houthi.

Latar belakang

Inggris sebelumnya telah mengumumkan sejumlah bantuan militer untuk Arab Saudi. Menurut The New Arab, Inggris menyatakan pada September bahwa pihaknya akan memberikan bantuan militer defensif tambahan menyusul serangan Houthi yang kembali terjadi. Paket tersebut mencakup pesawat tanker pengisian bahan bakar udara RAF Voyager. Pengumuman September tidak mencakup dukungan jet tempur, kata outlet tersebut.

Pengumuman hari Selasa karena itu menandai langkah yang melampaui paket September, menurut laporan yang sama. Pengumuman ini menambahkan pesawat tempur ke dukungan yang ditawarkan Inggris.

Houthi adalah kelompok Yaman yang menguasai sebagian wilayah Yaman. Liputan The New Arab ditandai di bawah konflik Yaman. Laporannya mengaitkan Houthi dengan Iran, dan kelompok tersebut telah melakukan serangan terhadap wilayah Saudi dalam beberapa pekan terakhir, menurut outlet tersebut. Pembaca yang mengikuti berita Yaman perlu mencatat bahwa sumber-sumber menggambarkan peran Inggris terbatas untuk melindungi Arab Saudi, bukan untuk operasi di dalam Yaman.

Penegasan kementerian bahwa jet tidak akan melakukan serangan ofensif merupakan batasan utama yang ditetapkan kementerian terhadap misi ini. Pernyataan tersebut membingkai pengerahan untuk melindungi kota dan infrastruktur nasional yang kritis.

Zenga News akan memperbarui laporan ini jika Kementerian Pertahanan, pemerintah Saudi, atau Houthi mengeluarkan pernyataan lebih lanjut.